photo
Arsenal, „dom industrije“
Riječ „arsenal“ dolazi od arapskog izraza daras-sina’ah, što u doslovnom prijevodu znači „kuća industrije“ ili „kuća obrta“. Mlečanima je bio osobito poznat izraz zbog čestih trgovačkih kontakata s Istokom.
Početak venecijanskog Arsenala bilježi se oko 1150.-1200., a izričito se spominje Dante koji opisuje frenetičnu aktivnost koja se događala na ovom mjestu početkom 1300-ih godina. Tijekom svog putovanja u Veneciju 1321. godine, veliki je pjesnik bio očaran ovim brodogradilištem na kojem su Mlečani izgradili svoju nevjerojatnu flotu.
Od 12. stoljeća, Venecija je u Arsenalu koncentrirala proizvodnju svih čamaca sposobnih za plovidbu Sredozemljem, posebice galija. Laguna je bila osnovni obrambeni sustav grada, unutar kojeg su visoke zidine Arsenala služile upravo za zaštitu njegovih jedinstvenih i dragocjenih dobara i proizvodnih procesa. Zahvaljujući Arsenalu, Venecija je postala lider u projektiranju i izgradnji brodova. Danas, baš kao i u prošlosti, lučki sustav Veneto je centar izvrsnosti u svjetskoj brodogradnji. Zahvaljujući dokovima tvrtke Fincantieri u Margheri gdje se grade trgovački, putnički i vojni brodovi, postao je četvrto najveće brodogradilište na svijetu.
Venecijanski Arsenal obuhvaća 900 godina pomorske znanosti i umjetnosti, mjesto je gdje su grad i luka bili ujedinjeni za vrijeme Republike Serenissime.
Muzej pomorske povijesti Vojne mornarice u Campo San Biagiu, govori o povijesnom razvoju Arsenala. Padom Serenissime, sve ono što je preostalo od antičkog bogatstva okupili su Austrijanci osvajači i sačuvali u samom Arsenalu, čineći tako početnu jezgru Muzeja Arsenala. Godine 1919., po nalogu talijanskog Glavnog stožera, te su relikvije prenesene u zbirku Pomorskog muzeja. Odvojeni dijelovi Muzeja, tri brodska paviljona, sada se mogu posjetiti u Virtualnom muzeju lučkog sustava Veneto.
Godine 1798., opat Gian Maria Maffioletti (1740-1803.), osnivač prve škole za pomorsku arhitekturu u Europi, izradio je nacrt Arsenala, koji se i danas čuva u Muzeju pomorske povijesti. Iz nacrta se mogu iščitati funkcije svake zgrade u kompleksu brodskih paviljona, koji se također sastoji od radionica i skladišta za vesla u dvije susjedne zgrade. Vesla su prolazila kroz niske balkone (sada zazidane) na rivu Rio dell’Arsenale, za opremanje galija koje su polazile u zaljev San Marco. Treći prostor služio je kao skladište za višak željezarije i drugih materijala.
